Gastronomía China
El componente básico de la
gastronomía china es el arroz, este componente es crítico y unificador de
muchos platos de la cocina china por lo cual es fundamental. Unificador por
existir innumerables variantes regionales en muchas partes de China, pero este
ingrediente está presente en todos ellos, en especial en el sur de
China. Por el contrario, los productos basados en trigo que incluyen
la pasta y los panecillos al vapor son predominantes en el norte de
China donde el arroz no es tan dominante en los platos. A pesar de la
importancia del arroz en la cocina china, en casos extremadamente formales, si
no se ha servido arroz y ya no existen platos sobre la mesa, en este caso, se
sirve arroz a los comensales.
La sopa que se sirve
generalmente al final de la comida para saciar de esta forma el
apetito del comensal. La costumbre de servir sopa al comienzo de las
comidas proviene de las costumbres culinarias de Occidente en estos tiempos
modernos.
El movimiento
vegetariano en china es casi nulo y, si existe, suele ser de origen
budista. Muchas de las verduras en la cocina china no se sirven crudas debido a
que tradicionalmente se empleaban las deposiciones humanas como abono para
el cultivo.
Los frecuentes periodos de
hambruna que tradicionalmente han asolado el país han llevado a los chinos a
elaborar recetas que permitieran acomodar todas las partes comestibles de los
animales, como tripas, cartílagos, cabezas, garras de aves, etcétera.
El té es la bebida más
consumida en China. Tradicionalmente, la cerveza y el alcohol de arroz se
reservan para celebraciones y fiestas. En las comidas de todos los días, no se
sirven bebidas y los comensales sacian su sed con sopas y caldos. La cocina
tradicional china no emplea leche debido a la intolerancia a la lactosa,
que es muy frecuente en muchos países asiáticos.
